가상의 원고가 ‘온라인에서는 정보가 중요합니다. 많은 운영자가 검색 결과를 고민합니다. 다양한 원인을 살펴볼 필요가 있습니다’로 시작한다고 하자. 세 문장을 읽어도 무엇부터 할지는 알 수 없다. 이 글이 공개 상태를 점검하는 안내라면 첫 문장을 바꿀 재료는 중요성에 대한 설명이 아니라 아직 확인하지 않은 조건이다. 본문에 이미 있는 첫 행동을 찾아 도입 앞으로 옮겨 본다.
아무 점검도 하지 않은 사람에게는 ‘발행한 글이 검색에서 보이지 않는다면 먼저 로그아웃한 상태에서 공개 주소를 열어 보세요’라고 시작할 수 있다. 이어 ‘작성자에게만 보이는 상태인지 구별한 뒤 다음 점검을 고릅니다’라고 범위를 밝힌다. 첫 소제목은 공개 주소 확인으로 연결한다. 여기서 글이 안 보이는 원인을 비공개 설정이라고 단정하지 않는 것이 문장 편집의 조건이다.
반대로 외부에서도 본문이 열린다는 확인을 끝낸 사람을 위한 별도 글이라면 같은 첫 행동을 또 시키지 않는다. ‘공개 주소가 정상으로 열리는 것을 확인했다면 이번에는 목록에서 그 글로 들어갈 경로를 살펴보세요’라고 쓸 수 있다. 첫 소제목도 목록에서 새 글 찾기로 이어져야 한다. 제목과 도입에는 공개 접근 확인을 마친 뒤 읽는 안내라는 전제를 남겨 두 원고의 출발점을 구별한다.
잘라 낸 배경 문장을 무조건 첫 소제목 밑으로 옮길 필요는 없다. 뒤의 판단을 이해하는 데 쓰이지 않는다면 없애도 된다. 대신 점검 결과가 무엇을 뜻하는지 설명하는 문장은 해당 단계 가까이에 남긴다. 도입을 고친 뒤에는 첫 소제목까지 연속해서 읽어 같은 행동을 두 번 예고하거나 갑자기 다른 점검으로 넘어가는지 확인한다. 시작 문장의 길이보다 독자가 이미 확인한 사실과 다음 행동이 이어지는지가 편집 기준이다.